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​Tout savoir sur la gale : incubation, contagion et traitements

Mis à jour le 24 août 2020 5 de nos experts

Gale

Votre enfant ne peut pas s’empêcher de se gratter ? Il a une éruption cutanée sous forme de petites vésicules ? Il s’agit peut-être de la gale. Un cas de gale à l’école et vous vous demandez si c’est contagieux ?

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Qu’est-ce que la gale ?

La gale est une maladie de la peau due à un parasite de la famille des acariens, le sarcopte. Cette affection est contagieuse et se propage surtout par les contacts directs avec une personne infectée, plus rarement par la literie ou même les vêtements, mais uniquement lors de contacts étroits et prolongés. Le risque réel de contagion se fait via un contact peau-à-peau et pas l’environnement.

En effet, hors contact humain, le sarcopte meurt spontanément au bout de 3-4 jours.

La gale étant une maladie très répandue, elle peut affecter toutes personnes et à tout âge, indépendamment du milieu social.

Les symptômes

Après une période d’incubation durant en moyenne 3 semaines, plus courte en cas de réinfestation, les symptômes de la gale commencent à apparaître :
-Démangeaisons plus importantes la nuit, qu’il faut également rechercher dans la famille
-Lésions qui peuvent avoir différents aspects :

  • des sillons de quelques millimètres de long qui correspondent aux galeries faites sous la peau par les femelles pour pondre leurs œufs,
  • des vésicules perlées qui ressemblent à des petites ampoules translucides au-dessus de rougeurs : elles se situent au bout d’un sillon et renferment le sarcopte (et ses œufs),
  • des papules excoriées (des boutons grattés)
  • des nodules scabieux qui forment des petites lésions rouges ou violacées qui sont d’origine immunitaire et peuvent persister plusieurs semaines malgré un traitement efficace. Ils sont plus tardifs et peuvent sièger sur les régions génitales et les mamelons
  • des rougeurs sur la peau ou des croûtes.

La gale est contagieuse de la période d’incubation jusqu’au 3ème jour suivant le début du traitement.

En cas de suspicion de gale et pour éviter toutes complications, il est important de consulter rapidement un médecin, qui pourra confirmer le diagnostic par un examen parasitologique ou dermatoscopique et prescrire le traitement adéquat.

Le traitement

Il semble que l’association d’un traitement simultané local et général soit plus efficace.

1/ Le traitement local est réalisé avec un produit scabicide (antiparasitaire agissant sur les acariens tel que le sarcopte responsable de la gale) qui peut se présenter sous forme de lotion, crème ou spray à appliquer sur tout le corps, excepté le visage, car le produit peut causer des irritations. C’est un traitement efficace qui peut être utilisé à tous les stades du cycle de vie du sarcopte. Pour un traitement local plus efficace, il est conseillé de débuter les soins de préférence le soir après, avoir suivi quelques étapes :

  • donnez le bain à votre enfant et séchez-le,
  • changez ses draps, les vêtements, les serviettes ; laver à 60° tous les textiles en contact avec votre enfant les 5 derniers jours,
  • suivez scrupuleusement la notice du médicament et les conseils du médecin,
  • laissez agir le produit en suivant les indications de temps de la notice, variables selon l’âge de l’enfant,
  • ensuite, lavez votre enfant pour retirer les résidus du médicament.

Il existe différents produits ; le plus classique est l’Ascabiol® qui se présente sous forme de lotion, et peut être appliqué dès l’âge de 1 mois. On peut également utiliser le Topiscab® qui est une crème. Quel que soit le produit utilisé, le traitement doit être renouvelé 8 jours plus tard.

2/ Le traitement général, fait le même jour, comprend le Stromectol®, sous forme de comprimé, qui est réservé classiquement aux enfants âgés de plus de 2 ans (15 kg). Comme le traitement local, il devra être renouvelé 8 à 14 jours plus tard.
Il est indispensable également de traiter le même jour par le stromectol® tous les sujets en contact, même en l’absence de démangeaison ou de lésion cutanée évocatrice

La prévention

La gale étant très contagieuse, il est essentiel de suivre quelques précautions pour éviter la transmission à l’entourage de votre enfant :

  • pendant les 3 jours suivant le traitement, éviction de la collectivité et de contacts étroits avec d’autres personnes
  • informez le personnel de la crèche ou de l’école, ainsi que toutes les personnes qui ont été en contact prolongé avec votre enfant et recommandez-leur de consulter leur médecin,
  • suivez scrupuleusement le traitement prescrit,
  • passez l’aspirateur dans votre lieu d’habitation et jetez les sacs d’aspirateur,
  • changez les draps de toute la famille et lavez-les soigneusement à 60°.
  • le traitement par comprimés des autres membres de la famille, même en l’absence de symptômes, est très important pour éviter les récidives.

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