Mis à jour le 04 juillet 2025 Dr Fabienne KOCHERT

Les beaux jours sont de retour, les pique-niques en famille, les sorties au parc ou les goûters en extérieur se multiplient et, avec eux, les petites bêtes indésirables comme les guêpes. Ces insectes font partie de la famille des hyménoptères, tout comme les abeilles et les frelons.
Lorsqu’un enfant se fait piquer par une guêpe, la douleur et la panique peuvent vite s’installer, autant pour lui que pour ses parents. Est-ce grave ? Comment réagir ? Faut-il consulter immédiatement un médecin ou se rendre dans une pharmacie ?
Dans cet article, nous vous présentons la conduite à tenir en cas de piqûre de guêpe chez l’enfant, comment prévenir les complications, et quelles précautions simples adopter pour limiter les risques pendant l’été.
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Qu’est-ce qu’une piqure de guêpe et pourquoi les guêpes piquent-elles ?
Les piqures de guêpe sont fréquentes pendant les beaux jours, lorsque ces insectes deviennent plus actifs. Comme les abeilles et les frelons, les guêpes possèdent un dard relié à une glande à venin. Contrairement aux abeilles, les guêpes peuvent piquer plusieurs fois sans perdre leur dard. Elles piquent généralement pour se défendre ou lorsqu’elles se sentent menacées.
À quoi ressemble une piqure de guêpe ?
Visuellement, la piqure de guêpe se présente sous la forme :
- d’un petit point rouge au centre, là où le dard a pénétré,
- entouré d’une zone légèrement gonflée, ferme ou souple au toucher,
- avec parfois une auréole rouge diffuse qui peut s’étendre sur quelques centimètres.

Observer régulièrement l’évolution de l’aspect cutané dans les heures et jours qui suivent permet de repérer d’éventuelles complications.
Comment distinguer une piqure de guêpe d’une piqure d’abeille ?
La piqure de guêpe provoque une douleur vive immédiate, suivie d’une rougeur, d’une inflammation et d’un œdème localisé qui peut être marqué. Contrairement à la guêpe, la douleur d’une piqure d’abeille est souvent plus diffuse et le dard reste planté dans la peau : le retirer rapidement permet de limiter la diffusion du venin.
Symptômes et évolution de la piqure
Il est important de bien surveiller l’évolution des symptômes chez l’enfant. Les réactions après une piqure de guêpe varient d’un enfant à l’autre, mais plusieurs signes sont fréquents dans les minutes qui suivent la piqure :
- douleur immédiate et vive : une sensation de brûlure ou de piqure très localisée ;
- rougeur locale : la peau devient rouge autour du point de piqure ;
- gonflement (œdème) autour de la zone piquée : la zone peut enfler de façon plus ou moins importante ;
- démangeaisons parfois intenses : l’enfant peut ressentir des picotements ou des envies de gratter.
Dans la majorité des cas, ces symptômes restent localisés et diminuent progressivement en quelques heures à quelques jours.
Combien de temps dure le gonflement d’une piqure de guêpe et quand s’inquiéter ?
Le gonflement apparaît généralement dans les minutes qui suivent la piqure et peut continuer à s’étendre légèrement dans les heures suivantes. En règle générale, l’œdème régresse en 24 à 48 heures.
Chez certains enfants, notamment en cas de piqure au niveau du visage ou sur une articulation, le gonflement peut paraître impressionnant.
Il est conseillé de consulter un médecin si :
- le gonflement continue de s’étendre au-delà de 48-72 heures ;
- l’œdème dépasse largement la zone piquée (plusieurs centimètres de diamètre) ;
- l’enfant présente des difficultés à bouger le membre concerné ;
- ou si des signes d’infection apparaissent (rougeur persistante, chaleur locale, douleur croissante, peau indurée cartonnée, fièvre).
Que faire immédiatement après une piqure de guêpe ?
Quand un enfant est piqué par une guêpe, les premières minutes sont souvent les plus stressantes. La douleur est vive, l’enfant peut pleurer ou paniquer, et les parents doivent agir rapidement. Ces bons gestes permettent dans la majorité des cas de soulager rapidement la douleur de l’enfant et de limiter la réaction locale :
- éloignez-vous de la zone avec votre enfant pour éviter d’autres piqures d’insectes ;
- nettoyez la peau à l’eau et au savon pour réduire les risques d’infection ;
- appliquez du froid (glaçon dans un linge pour ne pas brûler la peau) pour soulager la douleur, limiter le gonflement et les démangeaisons ;
- surveillez l’évolution locale des réactions.
Ces gestes de premiers secours permettent dans la majorité des cas de limiter la réaction locale et de rassurer rapidement l’enfant.
Les signes d’allergie sévère (anaphylaxie) apparaissent généralement dans les 10 à 15 minutes suivant la piqûre : restez donc particulièrement attentif dans ce laps de temps.
Par la suite, continuez à surveiller l’évolution du gonflement local et l’apparition d’éventuels signes d’infection.
Comment soulager la douleur et les symptômes ?
Après la piqûre, une fois les premiers soins prodigués, il peut être nécessaire de continuer à soulager la douleur et les désagréments éventuels dans les heures et jours qui suivent.
Quels traitements efficaces pour soulager une piqure de guêpe ?
Pour aider votre enfant à mieux supporter les douleurs et démangeaisons liées à la piqure, plusieurs traitements peuvent être utilisés en complément des premiers gestes :
- compresses froides immédiatement après la piqure ;
- crèmes antihistaminiques ou corticoïdes sur avis médical ;
- prise d’un antalgique pour calmer la douleur.
Comment reconnaître une allergie à la piqure de guêpe et que faire en cas de réaction grave ?
Si la majorité des piqures de guêpe restent bénignes et se limitent à une réaction locale, certaines situations peuvent malheureusement entraîner des complications plus sérieuses. Il est essentiel pour les parents de connaître les signes qui doivent alerter et nécessiter une prise en charge rapide. Ces complications peuvent être d’ordre allergique ou infectieux.
Attention ! Le venin de guêpe contient de protéines allergisantes. Une piqûre peut entraîner, chez des personnes sensibilisées, une anaphylaxie : il s’agit d’une réaction allergique grave et brutale qui peut évoluer en état de choc anaphylactique. C’est une urgence médicale absolue.
Certains enfants présentent une sensibilisation au venin de guêpe. Les signes d’une allergie sévère (choc anaphylactique ou anaphylaxie) incluent :
- gonflement du visage, des lèvres ou de la gorge ;
- difficultés respiratoires (gêne respiratoire, respiration sifflante) ;
- malaise, vertiges ;
- urticaire généralisée ;
- accélération du rythme cardiaque.
Il s’agit d’une urgence vitale : appelez immédiatement le 15 ou le 112 (secours). Le traitement repose sur l’administration intramusculaire d’adrénaline à l’aide d’un stylo auto-injecteur, à injecter dans la cuisse. Les personnes allergiques connues (ou les parents d’un enfant allergique) doivent toujours avoir ce stylo sur elles, y compris lors des sorties en extérieur.
La prévalence des allergies sévères (réactions anaphylactiques) sur piqûres d’hyménoptères (guêpes, abeilles et frelons) est évaluée entre 0,3 et 7,5 %.[1] Cela signifie que, parmi 100 personnes piquées, jusqu’à 7 peuvent présenter une réaction allergique sévère, en particulier si elles ont déjà été sensibilisées auparavant.
À distinguer de l’allergie, une infection locale peut apparaître plus tardivement (souvent après 24 à 48 h), surtout si la zone est grattée ou mal désinfectée. Elle se manifeste par :
- rougeur persistante,
- chaleur locale,
- pus,
- fièvre.
Dans ce cas, une consultation médicale est recommandée pour envisager un traitement adapté (un antibiotique peut être prescrit en cas de surinfection).
Cas spécifiques de piqures
Dans certains cas particuliers, la localisation de la piqure ou le contexte de la personne piquée nécessitent une attention spécifique. Voici comment réagir dans ces situations un peu différentes.
Y a-t-il des précautions particulières pour une femme enceinte piquée par une guêpe ?
En règle générale, la piqure n’entraîne pas de risques spécifiques pendant la grossesse sauf si la femme enceinte est allergique, une prise en charge rapide est alors indispensable pour préserver la santé de la maman et du bébé.
La piqure de guêpe de terre est-elle différente ?
Les guêpes de terre (ou fouisseuses) injectent aussi du venin.
Elles sont généralement moins agressives que les guêpes sociales et ne piquent que si elles se sentent réellement menacées.
Leur venin est considéré comme moins virulent et les réactions locales sont en général plus modérées : douleur légère, gonflement discret.
Le risque allergique en cas de sensibilisation reste toutefois le même que pour les autres hyménoptères. En cas de doute ou de réaction inhabituelle, une consultation médicale reste recommandée.
Comment éviter de se faire piquer par une guêpe ?
Même s’il est impossible de contrôler totalement la présence des guêpes, certaines précautions permettent de fortement réduire les risques de piqures, notamment lorsque les enfants jouent à l’extérieur :
- évitez les vêtements aux couleurs vives attirant les insectes ;
- évitez de porter des parfums sucrés en extérieur qui pourraient attirer les guêpes ;
- couvrez les éventuelles boissons sucrées, pots de confiture, etc. lors des repas en plein air ;
- restez éloignés des nids de guêpes ou de frelons si détectés ;
- installez des pièges à guêpes préventifs dans votre jardin si vous en avez un,
- pensez à installer une moustiquaire adaptée pour les tout-petits.
Chez l’enfant, la piqure de guêpe reste le plus souvent bénigne, même si la douleur et le gonflement peuvent impressionner. La surveillance attentive permet d’agir rapidement en cas de complication.
Attention aux réactions allergiques sévères : elles surviennent dans les minutes suivant la piqûre et nécessitent une prise en charge immédiate.

Pensez-y !
Les personnes allergiques connues (ou les parents d’un enfant allergique) doivent toujours avoir sur eux une trousse d’urgence contenant un stylo auto-injecteur d’adrénaline.
En cas de doute, appelez immédiatement le 15 ou le 112.
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[1] ScienceDirect – Épidémiologie de l’allergie aux venins d’hyménoptères https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S1877032021003730
Ameli – Piqûres de guêpes, abeilles, frelons et bourdons
https://www.ameli.fr/gironde/assure/sante/urgence/morsures-griffures-piqures/piqures-guepes-abeilles-frelons-bourdons
Santé pratique Paris – Que faire en cas de piqûre de guêpe ?
https://sante-pratique-paris.fr/bonnes-pratiques-dossier/faire-cas-de-piqure-de-guepe/
sante.gouv.fr – Pendant l’été, gare aux piqûres et aux morsures
https://sante.gouv.fr/prevention-en-sante/preserver-sa-sante/pour-un-ete-sans-soucis/article/pendant-l-ete-gare-aux-piqures-et-aux-morsures
Centre antipoisons – Piqûre de guêpe, d’abeille, de frelon (asiatique) et de bourdon
https://www.centreantipoisons.be/nature/animaux/piq-re-de-gu-pe-d-abeille-de-frelon-asiatique-et-de-bourdon
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